數（shù）量龐大的（de）食客集群—沙漠蝗（huáng）蟲，青（qīng）島潤（rùn）美殺蟲有妙招！

沒有什麽動物能（néng）像蝗蟲那（nà）樣（yàng）讓（ràng）人類充滿恐懼了，尤其是沙漠蝗蟲，這些蝗蟲幾乎是造成各種蝗災的罪魁禍首（shǒu），它們種群會不時爆發。這些昆蟲會變成（chéng）貪婪的遷徙型，並往周圍地區大規模入侵。蝗群會（huì）快速達到災難的規模，它們飛（fēi）過之後（hòu）的所有地（dì）方就隻剩下了光禿禿的（de）莖梗。

    龐大的集群

    一個非洲沙漠蝗蟲群的生物量大得驚人。其中最大的蝗蟲群包括500億隻個體，覆蓋麵積達1000平方千米，需要6個小時才能完全飛過你的頭頂。這種大小（xiǎo）的（de）蝗蟲群一（yī）天可吞食足供500個人吃一年（nián）的莊稼。更令人驚訝的是這些巨大的昆蟲群通常在數天內就不（bú）知從何處（chù）冒出來。想要預測沙漠蝗蟲（chóng）種群何時爆發異常困難，但災（zāi）的出現顯然絕不是憑空而來。蝗災是由蝗蟲遇機即發的生活史引起的，這就造成了（le）蝗蟲"大起大落"的（de）種群結構，即蝗蟲種群會在毫無規則（zé）可言的時期突然增加。

    嚴格說，"飛蝗"指蝗科（kē）中周期性聚群的十來種蝗蟲而言，但是其他許多種蟲也有種群爆發的行為，有時也被稱為飛蝗。但（dàn）真正的飛隻在（zài）炎熱幹燥（zào）的地區存在，尤其是熱帶（dài）地區。它們（men）當中的許多都能給當地帶來浩劫，主要包括澳洲疫蝗南美沙漠蝗、亞洲飛蝗和沙漠蝗蟲，分布（bù）範圍從撒哈拉以南的非洲，往東穿越中（zhōng）東直到南亞。但是沙漠蝗蟲卻以極大的群體、超強的遠距（jù）離遷徙能力和對（duì）農業和數百萬人生計可能產生的破壞能力而與其他蝗蟲有所不同。

    分裂的個性

    盡管被命名（míng）為沙漠蝗（huáng）蟲，但它們（men）對棲（qī）息地卻毫不挑剔。它們能（néng）在任何開闊（kuò）或半開闊（kuò）的地域生存（cún），尤（yóu）其（qí）是稀樹草原和灌叢。在（zài）幹旱或正常降雨的年份，沙漠蟲都不會引起關注，很少被當地人注意，但是降雨（yǔ）會改變這一切。

    傾盆大雨會造成新生植物的大爆發，促使雌飛蝗在潮濕的土壤中產卵。隨後的降雨會促進（jìn）蝗（huáng）蟲卵孵化，當降（jiàng）雨、溫度和新鮮植物達到理想的組合狀態時，就有無數個蝗蟲卵（luǎn）被產下並（bìng）孵化成功。蝗蟲幼蟲起初被稱為"跳蝻"，它是（shì）沒有膀（bǎng）的采食機（jī）器，它們每隔24小時會采食與其自（zì）身體重相當的植物，並（bìng）迅速發育，五（wǔ）次蛻去外骨骼來生長。在第五（wǔ）次蛻皮後長出翅膀，變成成體。從產卵（luǎn）到性成熟的全部生活（huó）周期約為45天。

    蝗蟲平靜的時期，稱為"衰退期"，沙漠蝗蟲稀疏（shū）擴散，這些蝗蟲就不會有什麽大動作，也不會出現蝗蟲災害。但如（rú）果天氣比較潮濕的話，持續的降雨使得它們能夠連續繁殖。這樣，擁擠促使它們變異，有科學家通過研究發現這種奇怪（guài）的變異是蝗蟲之間摩擦腿部而（ér）造成的。

    這時候平靜的蝗蟲開始性格（gé）大變，在數小時內這些擁擠的跳蚤就會徹（chè）底改變外形和行為，從純綠色變成有著（zhe）鮮豔的（de）亮黃色、橘色（sè）和黑色條紋的社會性個體。它們釋放一種不可抗拒的信息素，吸（xī）引周圍更多的跳蚤加入，因此它們的數量就以指（zhǐ）數形式（shì）增長。

    變異的個體

    當所謂的（de）"群居型"的蝗蟲成熟後，它（tā）們的外表和行為也與散居型的個體有很大的不同。正常的成年飛蝗是棕色的夜行性（xìng）獨居個體，但這（zhè）些群居型個（gè）體則是黃（huáng）色的有著更長的翅膀、晝（zhòu）間活動且喜歡聚群的個體。不久之後，它們就以密集的大群出發，它們遠行的（de）目的（de）隻有一個，即尋找新的領地產卵。它們的所（suǒ）有後（hòu）代（dài）都會自動變為群居型。

    乘風之力，遠渡重洋（yáng）

    飛蝗群能（néng）夠（gòu）借助風（fēng）力完成極遠距離的遷（qiān）徙（xǐ）。有時它們（men）越過地中海（hǎi），到達歐洲南部，穿過紅海到達阿拉伯半島，或（huò）者遷徒數百千米到達大西（xī）洋。1988年（nián）10月，一（yī）群沙漠蝗蟲（chóng）從西非到達加勒比海這需要4～6天的飛行。在（zài）實驗室條件下沙漠蝗蟲最多隻能連續飛行（háng）20個小（xiǎo）時（shí），這意味著其他額外的飛行時間都要借助於風力。最嚴重（chóng）的沙漠蝗災能夠入侵非洲和亞（yà）洲約3000萬平方千（qiān）米的土地，相當20％的地球陸地麵積，造成的損失接近聖經所描（miáo）述（shù）的世（shì）界末日的情景。最終，這些蝗（huáng）蟲群通常（cháng）會由（yóu）於食物缺乏（fá）、被捕食、疾病或（huò）惡（è）劣的天氣而消亡。

    雖然我們發現蝗蟲類似於恐怖小說中的"海德（dé）博（bó）士"，有著雙重的（de）性格，但是蝗蟲在（zài）變（biàn）異的過程中很多謎題科（kē）學（xué）家們還沒有解開，科學家還搞不清楚（chǔ）這些沙漠（mò）蝗蟲的變異規律，如果（guǒ）發現它們（men）的變異規律，也許可以避免蝗災。